¿Quién no tiene conocimiento de la inmensa variedad de fascinantes
atractivos que posee el cantón Baños de Agua Santa, como oferta para el más
de millón de visitantes que anualmente recibe entre sus montañas, ríos y
aguas milagrosas?

Baños es el centro turístico de los Cuatro Mundos en el Ecuador : Mundo
Aventura, Mundo Descanso, Mundo Diversión y Mundo Naturaleza. De la misma
forma , esta ciudad engloba en su exótico territorio, y en abundancia, al
Agua, al Fuego, a la Tierra y al Aire , por lo que cada vez se le va
conociendo a este punto situado entre los Andes y la Amazonía como el
Paraíso de los Cuatro Elementos .

Jugando con los símbolos y las realidades, el Elemento Agua distingue a los
Carnavales de Baños, ya que a más de sus decenas de ríos de colores , de las
60 cascadas con acceso existentes en sus alrededores, de los spa de terapias
singulares y de sus balnearios de origen volcánico , esta ciudad para
estas fechas celebra el Carnaval de la Caña, la Melcocha y la Alegría,
fiesta en la cual los que llegan a Baños pueden disfrutar del Desfile del
Color, de la Belleza y del Sabor , en el cual los bailes tradicionales con
ritmos andinos y tropicales , las bandas de pueblo , la belleza de las
mujeres y los carros alegóricos deleitan las pupilas y los corazones de los
turistas. Así mismo todos aquellos quienes gustan de jugar carnaval tienen
su cita exclusiva en las Piscinas Modernas en la Fiesta de la Música y el
Agua. En aquellos días el ambiente en las calles se engalana con el
tradicional paseo hípico y el paso de la chamiza , con la música de
artistas de varios géneros , con ferias artesanales y de platos típicos , y
en las noches el cielo se ilumina con coloridos fuegos artificiales .
Incluso los devotos de la Virgen de Agua Santa tienen su espacio en el día
Domingo , en la Misa y Procesión que se realiza a los pies de la Cascada
Cabellera de la Virgen, considerada sagrada según la cosmovisión indígena
andina. Se recomienda para estas épocas realizar con anticipación las
reservas en los más de 100 hoteles y hostales que posee Baños , ciudad
situada a 45 minutos de la ciudad de Ambato ( Fiesta de las Frutas y de las
Flores) .

A pesar de los 4 días que tiene este feriado, el tiempo resulta corto para
probar y experimentar la mayoría de actividades ecoturísticas que ofrece
Baños de Agua Santa . Si su itinerario no le alcanzó para hacer bicicleta en
la montaña, para practicar rafting, canyoning, para lanzarse en péndulo
desde el puente de Río Blanco, para caminar por los senderos y miradores al
Volcán Tungurahua , para visitar el Santuario, el Jardín Ornitológico, el
Zoológico y el Serpentario , para subirse en una chiva, para comerse un
alfeñique y beber el sánduche baneño (aguardiente con jugo de caña) , o para
salir en la noche a la Ruta de la Diversión ( Bares y Discotecas), en el
transcurso del año habrán otras oportunidades y otros feriados para retornar
a este bello lugar serrano - amazónico que posee una planta de servicios
turísticos para todo gusto y bolsillo.

La Semana Santa en Baños está relacionada con el Elemento Fuego : fuego
ardiente de la fé en la milagrosa Virgen de Agua Santa , protectora de este
lugar ; fuego de las entrañas del volcán que se traslucen en las hirvientes
temperaturas de sus terapéuticas aguas termales y minerales .

La Tierra en cambio está de protagonista en el Feriado de Finados , a
través de las ancestrales costumbres de preparar la colada morada y el pan ,
que la gente baneña conserva a plenitud para recordar a los seres queridos
que regresaron a su origen , al polvo y al lodo de las maravillosas montañas
andinas y de bosque húmedo que alberga Baños de Tungurahua en los 2 parques
nacionales que le rodean (Sangay y Llanganates).

El Aire puro de este sitio toma tintes de espiritualidad en épocas de
Navidad, en la cual los peculiares "Pases del Niño" no dejan tranquilas las
cámaras fotográficas de los turistas. Y una semana después este mismo aire
que viene desde el Corredor Ecológico del Río Pastaza, se torna alegre y
jubiloso al despedir y quemar al Año Viejo , para posteriormente, y en medio
de una fiesta inigualable , recibir al Nuevo Año.